* Por Gabriel Santos, representante do Escritório de Pernambuco em Xangai, na China

Maior evento de importação e exportação do mundo, também a maior feira multi setorial do mundo, a “China Import and Export Fair” ou “Feira de Cantão”, como ficou conhecida no Brasil, acontece desde a primavera de 1957 e completa em 2011 cinquenta e quatro anos de existência. Os dados oficiais informam que, em 2010, mais de 200.000 compradores, vindos de mais de 40 países, estiveram presentes para os 15 dias de feira, contribuindo para um volume de exportações de 300 bilhões de dólares (available at: http://www.cantonfair.org.cn/en/index.asp).

Com uma estrutura de 1.160.000 metros quadrados, a Feira de Cantão conta atualmente com três grandes pavilhões por onde são distribuídos os mais de 58.000 estandes e mais de 24.000 exibidores. Os números são fiéis à grandeza da feira e, em maior nível, fiéis ao crescimento astronômico desse país que há apenas 30 anos abriu suas portas para o mundo, depois de um longo período de reclusão cultural e econômica. Assim, a Feira de Cantão é co-organizada pelo Ministério do Comércio da República Popular da China, pelo Governo da Província de Guangdong e pelo Centro Chinês de Comércio Exterior.

Cantão é o nome de uma das províncias mais prósperas da China, mas também o nome de sua capital, também conhecida como Guangzhou. A província de Cantão, ou Guangdong em mandarim, é também o local onde, na década de 70, o partido comunista chinês, sob a orientação de Deng Xiaoping, estabeleceu a zona econômica especial de Shenzhen, cidade que hoje desponta como uma das maiores e mais modernas da China, apresentando um crescimento de 2700% nos últimos 25 anos. Além destes dois grandes centros urbanos, ficam também na província de Cantão importantes cidades industriais e manufatureiras tais como Dongguan, Zhuhai e Shantou, importantes centros urbanos onde há uma grande concentração de fábricas. Talvez por esse motivo, a cidade de Cantão tenha sido escolhida para sediar a “Canton Fair” há meio século atrás, nesta região que é a economicamente mais dinâmica da China – o delta do Rio das Pérolas.

A cidade de Cantão, onde a feira acontece, destaca-se historicamente devido à sua estratégica localização geográfica, no delta do Rio das Pérolas, configurando-se assim como um importante canal para a entrada e o escoamento de mercadorias. Além disso, devido à sua proximidade de importantes centros mercantis como Hongkong e Macau, a cidade de Cantão acabou por tornar-se um importante portal de acesso da China continental para a rota do comércio internacional. A cidade é a terceira maior da China (atrás apenas de Xangai e Pequim) e conta com uma população urbana de mais de 11 milhões de pessoas, muitas das quais são oriundas de outras partes do país.

Com 12 milhões de habitantes e um Produto Interno Bruto (PIB) de 911,3 bilhões de yuan, cerca de R$ 230 bilhões – semelhante ao do Estado de Minas Gerais, que tem 19,5 milhões de pessoas –, Cantão vem crescendo a uma média de 11,5% ao ano. A lingual oficial é o mandarim (como em toda China continental), mas a língua mais falada é o cantonês. A província de Cantão é também muito rica em cultura, artes e tradição, sendo berço de uma culinária exótica que é famosa nacionalmente.

Cortada pelo Rio das Pérolas, é uma das principais metrópoles da província de Guangdong. O cenário urbano, assim como em diversas metrópoles chinesas, é composto pelo contraste entre arranha-céus, modernos metrôs – lá são oito linhas e mais de 100 estações – e, ao mesmo tempo, antigas casas de chá e praças cheias de adultos e idosos que todas as manhãs se reúnem para dançar músicas tradicionais. Em 2010, Cantão foi sede dos jogos olímpicos asiáticos, quando a cidade se preparou para receber grandes delegações oriundas de todos os países visinhos. Este ano, é a cidade de Shenzhen que está sediando o evento “Universidad”, relativo aos jogos universitários. Cantão é também cidade irmã de Recife, capital de Pernambuco.

A Feira de Cantão se destaca por sua abrangência e variedade de seus expositores e produtos, que vão desde utensílios domésticos e brinquedos, passando por móveis, cortinas e janelas, aparelhos eletrônicos até máquinas e pequenos tratores. Devido a essa grande oferta, a “Canton Fair” divide-se em três fases de cinco dias cada, de modo a atender diferentes setores específicos. É hoje a maior feira comercial, de mais alto nível e que apresenta melhor resultado em operações na China. É, assim, uma feira de grande relevância internacional com caráter tradicional e multifuncional.

A feira acontece duas vezes ao ano (outono e primavera), quando as temperaturas do país estão agradáveis e o turismo também é propício. Estima-se que quase 20 mil brasileiros devem ter participado do evento em 2010 (nas duas edições), sejam como compradores, expositores, participando de missões comerciais, ou seja, como meros visitantes.

Números da Feira de Cantão:

109ª edição
23 mil expositores
58.706 estandes
200 mil visitantes
1,2 mil quilômetros quadrados
R$ 47 bilhões em exportações